WE ZIJN OP EXPEDITIE GEWEEST en het was fantastisch!

Door: Fenneke Wekker
Na anderhalf jaar is Expeditie Noord nu tot een eind gekomen.
Ik ben gisteren weer teruggegaan naar dat vertrouwde stukje Meeuwenlaan:
Waar de Nieuwendammerdijk uitkomt in de Vogelbuurt,
waar Jolanda broodjes staat te smeren in bakkerij Sjoerd van Willes en zucht van de hitte,waar kapper Nico zijn hondje uitlaat,
waar Ome Jaap rondrijdt op zijn scooter
en waar Jos en Marion je al aan de bar staan op te wachten.
“Jij hier?”, zei Nico, “Jij woont hier toch niet?”
Ik merkte dat ik het jammer vond om nee te schudden.
“Of kom je weer even de nostalgie van voor de zomer opsnuiven?”
Nico, als altijd wijs en opmerkzaam, heeft het ook deze keer goed. Ik kom maar met moeite weg uit Noord…

Expeditie Noord.
Anderhalf jaar geleden begonnen Femke en ik met het doen van “onderzoek” in deze buurt.
We wilden mensen spreken: verschillende mensen met verschillende achtergronden, die ons zouden kunnen vertellen hoe zij het leven ervaren in hun buurt, wat hun herinneringen zijn, hoe de buurt gegroeid is tot wat hij nu is.
Dankzij mensen als Anja Snabel , Paul Scheerder, Cyriel Thomas en Nezjma vonden we nieuwe en oude bewoners die ons wilden helpen de buurt in kaart te brengen en die ons heel veel wilden vertellen over het leven in hun buurt, over vroeger en nu.

Waren de eerste reacties van mensen soms nog wat afhoudend en wantrouwig, na een paar maanden sprak Anja Snabel op m’n voicemail in:
“Je hebt Wim Hoek gesproken, hè? Nou, meid, ik wil even zeggen dat we het allemaal prachtig vinden dat jullie er zijn. Ja, zo is het hier in de buurt hoor, net een dorp. Het is even moeilijk, maar als je eenmaal binnen bent, ben je binnen. Dan is het hier net een warm bad”.
En zo heb ik het precies ervaren. Vanaf dat moment was onze hele expeditie één groot warm bad. We werden uitgenodigd bij mensen, leerden totaal nieuwe werelden kennen, hoorden dingen waar we het bestaan niet van wisten en werden geconfronteerd met de hoeveelheid verschillende facetten en gezichten van dit kleine stukje Amsterdam. Een eenduidig verhaal vertellen over Noord zou niet meer kunnen.

Filmmakers Ester en Sarah, fotograaf Maarten, publiciste Hester en jongerentheatermaker José sloten zich bij ons aan. Ieder trok er dagelijks op uit om met (piep-)jonge en oude bewoners naar hun lievelingsplekken te gaan, verhalen op te schrijven, portretten te maken en te filmen.

Aan het eind van de rit werkten we samen met ruim zeventig buurtbewoners en hadden we zes unieke kunstwerken gemaakt, volledig op basis van hun input.
Van 2 tot en met 15 juli hebben we euforische weken meegemaakt met meer dan 800 buurtbewoners en bezoekers via het Over het IJ festival, die op Expeditie gingen door de Vogelbuurt, en de Nieuwendammerdijk, die de jongerenvoorstelling Ongehoord Noord bezochten, of die ondanks de regen, deelnamen aan de activiteiten overdag.
Ik kan niet anders dan dolgelukkig terugkijken op een indrukwekkende tijd.
Door Expeditie Noord heb ik gezien dat mensen bereid zijn hun deur voor je te openen en dat “als je eenmaal binnen bent” ieder huis je thuis kan worden.

Bewoners uit de Vogelbuurt en van de Nieuwendammerdijk, heel erg bedankt!

Foto's: (c) Frank de Ruiter; (c) Maarten van Schaik